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Je me suis rendu hier soir, en gare de Nantes, à l’inauguration du nouvel autorail grande capacité (AGC) qui circulera sur la ligne Nantes /Saint-Nazaire à partir du 19 mars prochain. Ce nouveau matériel performant, spacieux et silencieux a fait une démonstration commerciale jusqu’à Angers. Essai concluant pour les usagers, les personnels de la SNCF et mes collègues. Cet événement me ramène en juin 2004 lorsque j’ai initié et signé la commande de trains. Voilà la concrétisation d’un choix politique, son illustration aujourd’hui très modeste, mais demain significative. Il permettra d’accroître à l’horizon 2010 la capacité d’accueil sur le réseau de 36 %, soit plus de 21 300 places supplémentaires !
Le bémol, c’est assurément l’impatience de voir arriver sur le réseau régional les 36 autres AGC et les 10 trains à 2 niveaux. Il faut 4 ans pour construire un train, on ne peut rien faire contre cela.
Il faut rappeler que, lorsque nous sommes arrivés en 2004, la situation était à l’urgence. Coût du carburant, congestion routière, choix personnels, tarifications adaptées ont fait exploser la fréquentation sur certains axes. Depuis 3 ans, notre action est constante : création de nouvelles dessertes, recompositions et locations de trains pour répondre aux pics d’affluence. Des situations de transport restent inacceptables, j’en suis conscient. Des lignes sont surchargées et l’arrivée au compte-goutte des nouveaux matériels ne réglera pas tout. Pour autant, ne boudons pas le succès des transports collectifs. Il faut gérer cette transition et Région et SNCF doivent prendre toute leur part pour relever ce défi majeur.
Car il ne doit pas y avoir de confusion de responsabilité entre le Conseil régional et la SNCF. L’entreprise nationale est l’exploitant du matériel acheté par les Régions et garante du service rendu sur les lignes. Aujourd’hui, je constate des insatisfactions fortes ; la SNCF doit assumer son rôle et la Région, autorité organisatrice des transports, a des exigences de résultats pour la satisfaction des usagers du réseau.
Nous voulons que le Transport express régional soit reconnu comme un service public régional de qualité !