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Une à deux fois par semaine, je prends le temps de me déplacer aux quatre coins de la région des Pays de la Loire. J'étais donc hier en Sarthe, avec un programme chargé : après un déjeuner de travail avec Jean-Claude Boulard, le maire du Mans sur les dossiers qui concernent l'agglomération mancelle, j'ai effectué une visite du chantier de ce qu'on appelle une plateforme multimodale, qui est le lieu où se rejoignent différents modes de transports : Trains, tramways, bus, voitures, vélos. Ensuite, j'ai visité une exploitation agricole à Savigné L'Evêque, dont l'activité principale est l'élevage de porcs. En fin de journée, j'ai rencontré des élus du sud Sarthe, puis animé avec mon ami Guy-Michel Chauveau, maire de La Flèche, mon collègue Patrick Delpech, vice-président de la Région et mon ancienne collègue du Conseil régional et candidate aux élections législatives Agnès Lorilleux, une réunion Publique à La Flèche.
A chacune des étapes de ce déplacement, j'ai trouvé des raisons d'espérer pour demain : le modèle économique et social du développement durable, qui associe efficacité économique, progrès social, protection de l'environnement et participation citoyenne avance dans les consciences et dans les faits.

Le tramway sera donc bientôt au Mans, comme d'ailleurs à Angers. Tout cela est très bien expliqué aux manceaux, à la Maison du tram, qui se trouve à la gare nord. A Nantes, où il a été mis en service voici plus de vingt ans, il a permis un transfert de trafic de la voiture vers les transports en commun. Rien d'étonnant à ce que le nombre de voyageurs dans les trains régionaux autour de Nantes ait explosé plus qu'ailleurs. En ces temps de raréfaction des énergies fossiles, c'est une bonne chose. A noter que ce n'est pas grâce au gouvernement : la droite au pouvoir a retiré les financements aux projets de tramways que le gouvernement de Lionel Jospin avaient mis en place (pour aussitôt les rétablir uniquement aux villes dirigées par leurs amis politiques : Bordeaux, Strasbourg, etc.).
L'exploitation porcine que j'ai visitée par la suite a choisi la qualité. Elle pratique donc l'élevage traditionnel et non pas intensif, celui qui a pollué tant de nappes phréatiques. Les exploitants, en choisissant une agriculture durable, ont fait un choix audacieux mais qui, à ce jour, leur permet de tirer leurs revenus. La Région des Pays de la Loire a beaucoup réfléchi à la question agricole, qui est un enjeu fort pour elle, en terme d'emploi et d'aménagement du territoire.  La réussite d'exploitations comme celle-ci nous donne clairement raison. En outre, pour les couveuses des jeunes porcs, il a été choisi de recourir au bois de chauffage plutôt qu'au fioul. Cette exploitation a vraiment un caractère exemplaire.
Par la suite, avec les élus locaux du Sud Sarthe, nous avons pu débattre du développement de leurs territoires. Ils ont vu les conséquences du changement de majorité à la Région, puisque le pays fléchois obtient aujourd'hui, sur une base transparente et connue de tous les élus locaux, des subventions régionales pour leurs investissements d'un montant triple à celui qu'ils pouvaient obtenir avant 2004 (un peu plus de 6 millions contre moins de 2). Difficile après cela de nous accuser de privilégier uniquement les villes, comme la droite régionale voudrait le faire croire...
La réunion publique du soir enfin. Nous étions 4 à intervenir, mais la parole a également été donnée à la salle. Qui l'a prise ! Les personnes présentes (de l'ordre de 250) nous ont posé des questions sur le pacte présidentiel, sur la campagne mais également sur des questions locales. Je crois qu'avec la systématisation des débats participatifs, Ségolène Royal a fait franchir une étape à la pratique politique de proximité. Les citoyens, aujourd'hui, veulent participer. Comme j'avais pu le dire lors des assises régionales en 2005, dans l'un des 100 débats participatifs consacré à un des 32 thèmes retenus, j'ai la ferme conviction que nous sommes tellement plus intelligents à plusieurs. Ce changement d'ère est donc fait pour me réjouir.