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Il y avait un millier de participants au 3° congrès de l'ARF à Strasbourg jeudi et vendredi dernier. Nous y avons parlé transports collectifs et développement durable. Jean-Jacques Queyranne, Président de la Région Rhône-Alpes a présenté le livre blanc des régions sur le développement durable, où sont indiquées quelques unes de nos initiatives en la matière. De manière générale, chacun d'entre nous fait preuve en la matière d'imagination et de détermination. Les tables rondes ont tourné autour de la question ferroviaire. Partout sur le territoire, des initiatives pour le développement du transport collectif sont à mettre au crédit des Régions. On a jamais autant acheté de trains, rouvert de lignes, proposé de nouveaux services aux voyageurs que ces derniers temps, grâce à l'engagement des exécutifs régionaux depuis 2002.
J'ai profité du Congrès pour signer au nom de l'ARF une convention de partenariat avec les Associations Educatives Complémentaires de l'Ecole Publique (AECEP), qui sont des associations ou des fédérations d'éducation populaire. Je me suis souvent exprimé sur la question, notamment dans le manifeste des Régions pour un accompagnement des jeunesses que j'ai coordonné. L'éducation populaire promeut le faire ensemble, qui "permet de se rendre compte que la vraie autorité, dans le champ social, c'est la compétence, que ce soit au travail, sur un terrain de sport, ou dans la mise en œuvre d'un projet scolaire. Il est en cela extrêmement complémentaire de l'instruction et de la qualification.", comme l'indiquait le manifeste.
Les débats, notamment en séance plénière, ont beaucoup tourné autour des ressources fiscales des Régions. On ne peut pas éternellement en demander plus aux collectivités et ne pas leur donner les moyens qui vont avec, et en plus, les accuser de tous les maux. Je fais à ce sujet miens les propos d'Adrien Zeller, président de la Région Alsace et membre de l'UMP qui a déclaré à la tribune que les Régions "dont les dépenses représentent 1% de la dépense publique française", ne pouvaient "être sérieusement rendues responsables ni du surendettement public ni de la surfiscalité française".
Dans ce contexte - des Régions acteurs du développement mais étranglées financièrement - nous attendions beaucoup du Ministre des Collectivités Locales, Michèle Alliot-Marie, venue en clôture de nos travaux. Après quelques phrases pour nous expliquer que l'Etat était le seul garant de l'aménagement du territoire (depuis quelques mois ce serait plutôt du déménagement du territoire, du côté des gares de fret ou des tribunaux), elle a fait diversion en parlant de la taille des Régions. Voilà qui est bien décevant.

Je m'exprimerai dans les jours qui viennent sur la carte des lycées en Pays de la Loire, et notamment sur la fermeture de classes de lycée dans l'établissement de Vallet.