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2ème jour à Pékin placé sous le signe de la culture et des chevaux : pour la première fois en effet, les Pays de la Loire s’inscrivent dans un échange culturel binational sur le principe de réciprocité dans le domaine de l’art contemporain : nous accueillerons 50 jeunes artistes chinois les 18 et 19 juin prochains (de jeunes Français ont été accueillis en 2006 à Pékin. L'opération concerne au total 800 jeunes chinois et français en 2006 et 2007).
Pour la première fois également, une coopération  interrégionale avec Poitou-Charentes et Basse Normandie se met en place pour engager un travail avec la fédération chinoise d’équitation, dans toutes les dimensions : formation, développement su sport loisirs, soins des chevaux etc… et enfin compétition avec  la perspective des JO, notamment.
Mais d’abord, nous retrouvons l’Ambassadeur, à sa Résidence pour un petit déjeuner de travail avant l’inauguration des Alliances françaises du Shandong mercredi et jeudi prochain.
Spécialiste des langues et de la culture orientale, Hervé Ladsous nous reçoit avec courtoisie pour un entretien de plus d’une heure qui nous permet de mieux cerner les problématiques et les demandes en matière de coopération franco-chinoise mais aussi de bien préciser les contours de notre mission, sans oublier de lui présenter les axes de travail que nous avons développé dans le Shandong.
Impressionné par le professionnalisme de notre démarche, Hervé Ladsous salue « l’exemplarité » du travail mené par les Pays de la Loire., que ce soit dans le domaine économique, au niveau culturel, linguistique, sportif, universitaire ou encore de la recherche. Hervé Ladsous souligne « ce travail en profondeur, inscrit dans une démarche durable, place les Pays de la Loire dans le premier carré des régions françaises présentes en Chine ».
Je tiens pour moi à saluer les excellentes relations menées notamment avec les services de l’Ambassade  dans tous ces secteurs d’activité et l’assure d’une part de la pérennité de notre engagement en Chine et d’autre part de notre volonté de travailler en étroite collaboration avec ses services, en particulier les Missions économiques qui apportent une plus-value extraordinaire au bénéfice de nos entreprises et partenaires régionaux.
Direction l’Alliance française, qui accueille le Centre culturel français : un superbe outil au service de la culture française, de l’enseignement et de la francophonie. Autour des acteurs culturels de la Région et des collectivités locales partenaires, nous présentons à la presse française et chinoise quelques exemples de projets culturels en 2007 ou encore de lieux de patrimoine exceptionnel (l’Abbaye royale de Fontevraud, Estuaire 2007 ou encore la réhabilitation de la base sous marine de Saint Nazaire en lieu de cultures émergentes) qui témoignent du dynamisme culturel de la Région  et de la volonté de valoriser un territoire pour un développement touristique de qualité… en direction des Chinois, nous espérons.
A ce sujet, Caroline Puel, rencontrée la veille, insistait sur le véritable marché potentiel que représente la classe moyenne chinoise qui cherche aujourd’hui à dépenser son argent et aime voyager : en 2006, ce sont près de 35 millions de chinois qui ont franchi leurs frontières. La projection pour 2020 fait rêver : ils devraient être près de 200 millions et les Pays de la Loire disposent d’atouts indéniables. A nous de faire en sorte de mesurer leurs attentes et de nous y adapter pour les accueillir nombreux. A ce propos, et cela pourrait être pris comme une provocation, mais ce n’est pas une boutade : j’ai suggéré à mes interlocuteurs chinois, à la recherche d’investissements à réaliser en France, d’investir chez nous dans le secteur de l’immobilier hôtelier.

L’après midi a ensuite été entièrement consacré au soutien à la filière équine : nous avons découvert le Centre équestre Sherwood de Pékin (fondé par les anglais… mais certains chevaux sont d’origine française). Ce volet de la mission répond à une demande des autorités chinoises et permet à nos 3 régions – Pays de la Loire, Poitou Charentes et Basse Normandie de jouer groupés à l’échelle de cette nation émergente dans ce domaine ; Ils sont demandeurs en matière de formation, le développement de la pratique du sport équestre en loisirs et enfin sur le travail autour des chevaux (alimentation, santé etc…). Les échanges entre nos professionnels et leurs homologues chinois semblent prometteurs. L’avenir nous le dira mais là encore, c’est essentiel de venir labourer le terrain…

En 2005, la Région des Pays de la Loire avait organisé un grand rendez vous citoyen, les assises régionales. Lorsqu'il s'est agi d'en faire une synthèse - qui a abouti à l'écriture du manifeste régional 2005-2015, le document de référence des politiques publiques des Pays de la Loire - nous avons travaillé avec Guy Lorant, ancien conseiller en communication d'Edmond Maire à la CFDT, puis de Jean-Marc Ayrault à Nantes.
A la suite de nos multiples rencontres, Guy m'a proposé de faire un livre d'entretiens, qui se sont déroulés au cours du deuxième semestre 2006. J'y aborde l'aventure collective de la majorité de gauche du Conseil régional des Pays de la Loire depuis 2004, mais aussi ma vision de l'institution régionale et de ce qu'elle peut apporter.
A l'instar de Ségolène Royal, qui disait  - entre autres bonnes choses - dimanche dernier  à Villepinte: "si l’Etat tire dans la même direction que l’ensemble des Régions de France, ce sera la croissance qui sera de retour, et avec elle l’émergence des projets, de la valeur ajoutée (…) et donc au bout du compte les emplois et les progrès sociaux  que nous mettrons en place.", je pense que le développement du rôle des Régions est un axe de progrès fort pour notre démocratie. Ce chemin a déjà été emprunté par l'ensemble des Etats européens. Il me semble indispensable de le prendre à notre tour.
Je présenterai à la presse ce jeudi 15 février mon livre au CCO à Nantes. Par la suite, je profiterai de mes déplacements sur les territoires pour organiser des débats et des rencontres un peu partout en Pays de la Loire.

(vendredi 16.02 : aujourd'hui 20 minutes en parle lire l'article )

Je suis né le 3 décembre 1940 à MONTLEVICQ (Indre), mais c'est à Montluçon (Allier) que j'effectue mes études primaires et secondaires. Puis j'entre à l'Université de Clermont Ferrand, où j'obtiendrais une licence de sciences, et un diplôme d'études supérieures de mathématiques.

Après un passage en Tunisie comme coopérant, je suis nommé à La Roche-sur- Yon comme professeur de mathématiques au Lycée Technique (1964-1970) puis au Lycée Polyvalent (1970-1972), dont je deviens Censeur (1972-1983) puis Proviseur (1983-1998).

Entré au PSU en 1970, j'ai adhéré par la suite au Parti Socialiste en 1973.

J'ai été élu Maire de La Roche sur Yon en 1977, sur une liste d'union des gauches puis Conseiller général du canton nord de La Roche-sur-Yon (1979-1985) et Conseiller Régional des Pays de La Loire (1979-1983 et depuis 1986).

Entre 1989, j'ai été président du Groupement des Autorités Responsables des Transports, le GART, (1989-2001), à travers lequel je me suis investi pour la modernisation des transports publics, à travers le développement des plans de déplacements urbains, ou encore l'engagement pour la décentralisation des Trains Express Régionaux.

Enfin, j'ai toujours été convaincu que les pouvoirs locaux ont un rôle important à jouer dans le développement durable, l'extension de la paix et la construction d'une citoyenneté mondiale. Pour cela, je me suis investi au niveau international: membre de la Commission Nationale de Coopération Décentralisée, trésorier du Conseil International de la Fédération Mondiale des Cités Unies et Villes Jumelées (FMCU) -  j'ai fait partie de sa délégation française au sommet mondial de Johannesbourg - je suis également membre du Comité directeur de l'Association Française du Conseil des Communes et Régions d'Europe (AFCCRE).

Depuis 2004, je préside la Région des Pays de la Loire et m'occupe, au sein de l'Association des Régions de France, des questions d'éducation.