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J’ai passé la journée d’hier dans le Maine-et-Loire, plus particulièrement dans le sud Saumurois, où ma collègue conseillère régionale Sophie Saramito m’avait invité à venir rencontrer les élus et les acteurs locaux du secteur.
J’apprécie toujours ces moments où je peux échanger avec les acteurs qui font les territoires : cela permettre de confronter ses politiques aux réalités du terrain, pour les adapter au besoin.
Ma visite dans le Saumurois m’a ainsi permis de compléter ma vision du Val de Loire. J’ai pu apprécier hier, la qualité, et la multitude, d’un petit patrimoine culturel disséminé sur l’ensemble de ce territoire. Ces petites cités de caractères, pour reprendre le nom du label de tourisme, constituent un atout de développement complémentaire à ceux des grands sites dont elles sont les voisines, et leur promotion touristique peut s'articuler avec elles.
J’ai également à nouveau pu constater la diversité des situations intercommunales : en l’espèce, une agglomération avec une ville-centre importante, insérée dans un territoire très largement rural, agricole et viticole ; une pratique de l’intercommunalité assez ancienne, où les « petits » maires sont conscients que, sans remettre en cause leur légitimité démocratique, c’est bien l’intercommunalité qui leur permet de continuer à agir pour améliorer la vie de leurs concitoyens. Cela me renforce dans le discours que je tiens sur les Contrats Territoriaux Uniques, et que j’ai rappelé à l’occasion du vote du budget régional pour 2008 la semaine dernière : ce sont bien aux élus locaux de décider des choix à faire pour l’aménagement de leurs territoires ; le Conseil Régional est, quant à lui, présent pour les accompagner dans la réalisation de ces choix, et il doit pour cela prendre en compte la réalité des « cultures » intercommunales des territoires. C’est également le respect de la légitimité démocratique des élus locaux qui est en jeu. J’ai coutume de dire qu’ « on a les élus qu’on mérite » ; les élections municipales à venir seront l’occasion, pour nos concitoyens, de dire à leurs élus locaux s’ils sont satisfaits des choix faits pour répondre à leurs attentes.
J’ai profité de la journée d’hier pour apporter mon soutien à Sophie Saramito, candidate aux élections cantonales, sur le secteur de Montreuil-Bellay, avec son suppléant Philippe Wadoux, entrepreneur touristique (par ailleurs plein d’entrain et en recherche permanente de qualité et d’innovation dans son activité professionnelle) ; tous les deux s’investissent, avec engagement et enthousiasme, pour porter les projets des acteurs (institutionnels, associatifs, individus) et pour donner vie aux initiatives locales à l’échelle du Conseil Général. Très investie sur ce territoire, Sophie Saramito bénéficie par ailleurs d’une vision globale, à la fois du territoire plus large du département du Maine-et-Loire, et de la région, ce qui lui permet de faire du lien avec d’autres initiatives ou projets, dans une vision du canton de Montreuil-Bellay pas seulement tourné sur lui-même. Elle s’inscrit également dans le projet global pour le département porté par tous les candidats de gauche aux élections cantonales, axé principalement sur les solidarités. J’ai toute confiance en Sophie Saramito pour représenter au mieux ses concitoyens au Conseil Général du Maine-et-Loire, et je leur souhaite bon courage pour leur campagne électorale qui sera, je l’espère, couronnée de succès !

Un personnage… Michel Humbert est ancien directeur commercial d’Air Liquide en Chine. Arrivé en 1988, et aujourd’hui retraité, il est depuis 7 ans « employé municipal » de Yantai où nous débarquons, toujours en délégation, ce mardi. Son job ? Accueillir les investisseurs étrangers à Yantai, une ville de 7 millions d’habitants (14 communes associées). Un message : que les entrepreneurs puissent commencer une activité dans les meilleures conditions dans le Shandong (près de 100 millions d’habitants, 2ème plus fort PIB de Chine… un marché à lui tout seul). Monsieur Humbert et sa quarantaine de collaborateurs chinois s’occupent de tout pour vous et en 3 semaines, pour peu que vous ayez un produit hors domaine militaire, spatial, automobile, presse, vous disposez de locaux (12 € le m² par an), de main d’œuvre qualifiée ! Les exemples qu’il nous cite me confortent une nouvelle fois dans la nécessité de « chasser » en meute, comme j’ai coutume de le dire, et d’offrir à nos entreprises l’opportunité d’aborder ce marché. Une soixantaine d’entreprises françaises sont d’ores et déjà présente ici, certaines des Pays de la Loire comme les Chantiers Baudet (salles de bain intégrées pour l’hôtellerie) ou encore Bourgoin (machine agricoles) principalement dans le secteur agroalimentaire.
Selon lui, voir la Chine comme seule source de délocalisations est un véritable contresens : les entreprises françaises (mais aussi allemandes, italiennes, américaines, encore loin derrière les investisseurs coréens, japonais et singapouriens) installées ici avec des ouvriers chinois travaillent pour le marché intérieur chinois. Dans certains cas, cela a pu sauver des fleurons du patrimoine industriel français à l’instar des tapisseries d’Aubusson.
Le temps fort de cette journée est la signature d’un protocole d’accord entre la ville de Saumur et celle de Penglai, cité balnéaire en bordure de la mer jaune, mais surtout site patrimonial millénaire et vignoble réputé. Autant de points communs avec Saumur pour un travail à venir dans les domaines de la vini-viticulture, du patrimoine, du tourisme et de l’urbanisme.
Je m’amuse de découvrir la réaction de mes collègues au protocole très « collé monté » des chinois …
Le paroxysme sera atteint le soir avec la réception officielle par les autorités de Yantai, jumelées avec Angers et le Maine et Loire…
Pôle végétal spécialisé, filière viticole, échanges universitaires et linguistiques, participation à divers salons spécialisés, travail sur le patrimoine, autant de coopérations qui se sont nouées depuis 2 ans et qui s’avèrent d'ores et déjà fructueuses et durables.